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本賽季起伏動蕩最為明顯的球隊，毫無疑問是湖人，交易截止日之前的他們，是西部公認的魚腩球隊，把馬刺和火箭這兩支公開擺爛的球隊拿掉，湖人就是西部戰績最爛的球隊。然而，在交易截止日之后，湖人煥然一新，他們從西部第13，憑借著同時期西部第一的戰績，直接沖進了西部前8（第7），靠著附加賽的勝利，湖人殺進了季后賽，同時首輪面對強大的灰熊，湖人順利完成了以下克上，將灰熊送回了家。拒絕所有球隊，只愿效力湖人，你才是交易的最大贏家，你已經成為詹眉身邊的第三巨頭。

湖人這一路走來非常不容易，他們從2勝10負開局，交易截止日前戰績還只排在西部第13的位置，結果他們愣是如今成為了西部爭冠的熱門球隊之一，并且他們還在等待著自己西部半決賽對手的出爐。威少的交易可以說是改變湖人最明顯的一筆交易，拉塞爾、范德比爾特、比斯利的加盟，讓湖人陣容變得更加均衡。不過，話說回來，在這筆交易當中，獲益最大的，并非是這筆交易當中的核心球員，真正讓湖人得到巨大提升的，反而是一開始就效力于湖人的年輕小將奧斯汀里弗斯。

仔細來看下湖人交易過后球員們的表現，范德比爾特彌補了湖人鋒線的防守，但是他在進攻端也確實影響著湖人的空間，同時他也沒有什么處理球的能力，黃油手也是范德比爾特的一個問題，他算是一個合格的首發球員。拉塞爾同樣可以被看作是一名合格的首發后衛，進攻端他雖然全能，但是在季后賽的強度上來之后，拉塞爾速度不夠，單打懲罰不了防守人，擋拆擺脫不了防守，面對一定的干擾投籃失準，整個季后賽首輪，拉塞爾只有一場迎來了爆發，加上他防守端的問題，拉塞爾并非是湖人的救世主。

比斯利就不多說了，他已經被哈姆棄用了，在場上基本就是負作用，真正讓湖人提升最大的，是威少走后里弗斯的進步。威少在湖人的時候，里弗斯很多時候都是和威少一同替補登場，這讓里弗斯在大部分時候都處于一種無球的狀態，他更多時候成為了一個二傳手，或者是無球的射手。這嚴重掩蓋了里弗斯的優點，能夠在威少身邊做一個二次處理球的點，這也是體現里弗斯能力的方面，一般球員很難在球剛到手里，就能第一時間再次做出正確的選擇，而在威少被交易離開之后，里弗斯得到了被扶正的機會。

常規賽后半段，里弗斯頂替比斯利進入了首發陣容，他不僅出場時間暴增，同時他的球隊地位也快速增長，在詹姆斯、拉塞爾以及濃眉這三大核心的身邊，甚至你會看到關鍵時刻湖人的進攻是由里弗斯去發起，如果你單單認為這是哈姆給他的權利，那你就錯了，不僅教練組清楚里弗斯控球湖人的進攻效率高，包括詹姆斯和濃眉在內的核心球員同樣認可里弗斯的能力以及球商，這是在威少離開之前，很難看到的。季后賽首輪，里弗斯的場均數據來到了16.5分5.3籃板5.0助攻，如果排除掉最后一場，他場均得分接近20分，三分命中率一度達到了40%。

顯然，里弗斯已經成了湖人的非賣品，當時籃網在歐文的交易中就向湖人索要里弗斯，結果被佩林卡給無視了，這就足以見得，里弗斯如今在湖人隊內的地位。在季后賽開打之前，有媒體透露，湖人在休賽期最多可以給里弗斯提供4年5000萬美元的合同，而其他球隊則是可以給里弗斯開出4年9000萬美元的報價。當時湖人球迷還表示，如果真有球隊給里弗斯開出年薪超過2000萬美元的合同，那湖人就應該和里弗斯好聚好散。

然而，季后賽第一輪打完之后，球迷的看法完全改變了，盡管整體數據不如拉塞爾，但是從觀感上來看，里弗斯就是湖人的第三核心，他從未像拉塞爾那樣被哈姆棄用，他的場均出場時間也是排在隊內第二的，僅次于詹姆斯，甚至里弗斯的出場時間比濃眉還高。能看得出來，哈姆已經對里弗斯產生了依賴，不管是什么價格，只要有球隊搶，湖人應該盡可能去留下里弗斯。而作為在21屆選秀大會，為了湖人拒絕了其他球隊，甘愿退出選秀的球員，里弗斯也愿意一直為湖人效力，只要湖人給的價格合理，想必里弗斯就會愿意留下。

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