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湖人在20年泡泡園區奪冠那年，除了詹姆斯和濃眉在攻防兩端的統治力之外，相信湖人球迷對霍華德、丹尼格林、卡魯索、庫茲馬、波普、隆多這些球員同樣心懷感激，因為在場的每一個球員都能貢獻自己的能量，湖人真正是以一個團隊的姿態，拿到那年的總冠軍。在奪冠后的兩年多時間里，湖人內憂外患，這里面一定有管理層的原因，比如放走卡魯索，放棄波普、庫茲馬、格林這些起源，一點一點打碎爭冠框架。另一方面，濃眉的身體狀態，詹姆斯與日俱增的年齡，其實過去幾年，湖人一直非常掙扎。但今年在截止日后，湖人變了。

一度是西部第十三，以0.2%的概率闖入西部季后賽；季后賽首輪，4-2淘汰西部常規賽第二灰熊，完成以下克上進入第二輪；第二輪面對衛冕冠軍勇士，湖人同樣在缺乏主場優勢的情況下，前四場比賽3-1領先勇士，拿到賽點，一只腳邁進西決大門！用專欄記者里德的話說，回顧湖人在過去3個月的表現，一切都那么夢幻，如果3個月前有人預測湖人能進西決，那沒有人會信他的鬼話！和勇士G4一戰，沃克末節爆發獨砍15分，賽后老詹和濃眉將沃克摟在中間，那一幕頗為感人。但是湖人最近3個月最大的功臣，不是沃克，在詹姆斯和濃眉身邊的，是里夫斯。

我們從幾個數據看起，畢竟數據不會說謊。進入季后賽以來，里夫斯場均14.7分4.5籃板4.1助攻，兩項命中率為42%+34.6%，看起來比較一般，但是里夫斯在場正負值為+7.9，聯盟第二，僅次于戴維斯的+8.1！簡單來說，這兩人在場期間，看起來配合并不多，但是這兩個人是湖人攻防的基本盤，一個在內線固守城池，一個在外線攻城略地。還有一個數據讓人驚訝，里夫斯季后賽的防守效率為101.2，聯盟第六！百回合凈效率值為+11.2，聯盟第七！做一個直觀對比，湖人季后賽防守效率為105.5，這已經是聯盟第一的水準，而里夫斯是湖人外線防守最強的點，沒有之一。

交易截止日后，哈姆最初實驗過拉塞爾+比斯利的組合，也試過施羅德+拉塞爾的組合，但效果都不好，直到賽季末段，里夫斯用一連串的表演征服湖人所有人，包括哈姆。打魔術轟下35分（14中9，外加18次罰球）；打太陽拿到25分（10中6，罰球13中12）；打爵士13中8又拿到28分。那幾場比賽過后，里夫斯成為湖人當仁不讓的2號位首發。在湖人首發體系中，里夫斯經常去扮演領防對手小個核心持球人角色，此外里夫斯在賽季末段造犯規次數是湖人隊內第一，他的攻堅效果，恰好分擔了老詹的持球壓力。最后一點很容易被忽略，里夫斯關鍵時刻場均得分3.8分，湖人隊內第一！

這可比拉塞爾、老詹、濃眉都要多，究其原因，一方面是里夫斯戰術地位的提升，另一方面是里夫斯自己敢打，有自信心！有一個最簡單的例子，常規賽打爵士，加時階段最后一攻，詹姆斯給里夫斯跑掩護，濃眉提上來給里夫斯擋拆，幫助他投進關鍵中距離。那場比賽之后，詹姆斯曾說：那是我們專門為里夫斯設計的戰術，他是我們的關鍵球員，我們信任他，他整個賽季都在打這種球。包括和勇士系列賽G4一戰，當勇士在關鍵時刻再度反超湖人時，是里夫斯連續站出來單打兩次命中。

今年是里夫斯NBA生涯第二年，還不到25歲的里夫斯，已經冉冉升起，慢慢成為詹姆斯和濃眉身邊不可或缺的頂梁柱之一，他和之前卡魯索、庫茲馬等人最大的不同在于，他攻防均衡，而且關鍵時刻可以依賴！當然，湖人球迷最關心的一定是里夫斯能否留在湖人。按照薪資專家的分析，里夫斯最高可以簽下一份4年8000萬美元的合同，湖人擁有里夫斯早鳥權，最多可以拿出4年5076萬美元續約。假如里夫斯跳出合同成為自由球員，他最多可以和其他球隊簽下一份4年6000萬美元的合同。因為是受限制自由球員，湖人可以選擇匹配合同。有一點可以肯定，包括爵士、熱火等球隊，都有意得到里夫斯。

對于湖人來說，交易截止日后的成功，不僅僅是新援的貢獻，更重要的是球隊原本年輕人在慢慢分擔詹眉身上的壓力，比如里夫斯，比如爆發的朗尼沃克。湖人如今一只腳邁進西決大門，一躍成為最大爭冠熱門球隊，也是因為除了詹眉組合之外，有更多人站出來得分，貢獻防守能量。盡管今夏湖人有來自拉塞爾、比斯利、范德比爾特等人的續約壓力，但我想說，首先應該留住里夫斯，千軍易得，一將難求！

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