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在本賽季的西部決賽開打之前，確實大家普遍都認為掘金是實力更為強大的一方，湖人對陣掘金，最好的球員這一次在掘金，更好的球隊也是掘金。不過，無論如何都不會有人能想到，湖人會在系列賽一場不勝，他們最終被4-0橫掃出局，非常尷尬，盡管掘金是被認為更強的一方，但依舊有不少人看好湖人能夠在詹姆斯和濃眉的帶領下殺進總決賽，因為大家都認為，沒有球隊能夠在湖人身上取得4場勝利，結果，掘金用行動告訴世人，在絕對實力面前，一切幻想都是不切實際的。拒絕退役，重回湖人，渴望回歸頂峰，佩林卡的壓力來了。

隨著掘金早早取得了大比分的領先，湖人被淘汰出局，逐漸失去了懸念，只不過，在湖人出局之后，有關于“詹姆斯退役”的說法，突然就沖上了熱搜，起因就是NBA知名記者海恩斯的一則報道，他透露詹姆斯可能不會在下賽季回歸湖人陣容，可能會直接選擇退役。作為知名的NBA記者，海恩斯自然有著非常確切的消息源，隨后，來自ESPN的詹姆斯御用記者大衛邁克麥寧透露，是他告訴其他人這個消息的，當時他在球員通道等著詹姆斯，并且問了有關于詹姆斯退役的問題，詹姆斯告訴他自己需要考慮。

結果就演變成了詹姆斯可能會退役的言論，不過，隨著詹姆斯在采訪中的表態，幾乎可以確定的是，詹姆斯還不會退役，但關鍵還是在于佩林卡的運作。在接受采訪的時候，詹姆斯表示他不會回顧自己的生涯，因為那是他退役之后才會考慮的事情，言外之意，詹姆斯現在并沒有退役的想法。隨后，詹姆斯表達了對于他們沒能殺進總冠軍的沮喪情緒，同時他在第一時間表示，他會接受核磁共振的檢查，去看看他的右腳肌腱傷勢，看看是否需要手術治療，詹姆斯仍希望在下賽季卷土重來。

可以說，詹姆斯在采訪中明確否定了退役的說法，就像一名記者所說的那樣，當時湖人剛經歷了輸球，詹姆斯一定是非常沮喪和失望的，直接被問到那樣的問題，他的第一反應就是不知道，還要考慮，他不會把話說死，不過他肯定也不會就此離開。不知道大家是否還有印象，賽季前半段，湖人內部充滿消極的情緒，這種情緒在交易截止日之前達到了頂峰，詹姆斯帶傷打破了賈巴爾的得分紀錄之后，他就開始缺席了，濃眉甚至都對詹姆斯破紀錄沒有感到很興奮。

結果，在常規賽結尾，詹姆斯沒有接受手術，他提前復出，并且在復出之后直言，他對于湖人在交易之后的戰斗力和表現感到興奮，他想要立刻回歸，加速復出，因為他想要競爭，他熱愛競爭，當他看到湖人有沖進季后賽的希望之后，詹姆斯決定拒絕手術，提前回歸。如果你了解詹姆斯，你就會清楚，他對于籃球的熱愛，后半段賽季的湖人，展現出了無與倫比的實力，可惜的是，他們的實力并不在掘金之上，但是沒有關系，這支湖人，只是半成品，他們有機會在休賽期繼續補強陣容，彌補薄弱環節，明確了隊內幾個核心點的湖人，他們下賽季只會更加強大。

不過，在詹姆斯可能退役的消息被報道出來之后，實話實說，佩林卡現在的壓力，一定是空前巨大的，站在湖人的角度，他們一定會希望詹姆斯多打幾年，從運營一家企業的方向來看，詹姆斯的存在，只會給湖人帶來無盡的利益和收入，如今詹姆斯已經表態，佩林卡不僅不能放走里弗斯和八村塁這樣的頂級的角色球員，他還需要為湖人引進另一名攻堅能力足夠的球員，同時他還需要為湖人補強側翼/鋒線投射能力，這名球員也需要有足夠的防守能力。

當然了，下賽季湖人的陣容已經有了一個初步的輪廓，詹姆斯、濃眉、里弗斯、八村塁一定是湖人的基本盤，季后賽表現出色的特里斯坦湯普森可以考慮底薪留下，施羅德本賽季的整體表現絕對也對得起他的底薪合同，范德比爾特也是不錯的鋒線防守力量，他只要提高投籃能力以及球感，算上他，這7人可以視作是湖人下賽季的核心輪換7人組，湖人只需要在這個基礎上，用拉塞爾（先簽后換）、比斯利、班巴的大合同去嘗試引進另一名能力足夠強的球員（甚至是球星），再縫縫補補，下賽季的湖人值得期待。

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